How Energy Storage and Solar Can Lower Energy Costs and Carbon Emissions in Puerto Rico

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The Challenges Facing Puerto Rico’s Electric Grid … and Energy Costs

Puerto Rico is grappling with disproportionately high electricity costs, with the average household electricity rate in 2024 at 22.75 cents per kilowatt hour, 42.05% above the nationwide average price of 16.01 cents. Yet, the island's mounting debt poses a significant challenge for the Puerto Rico Electric Power Authority (PREPA).

Despite setting ambitious goals of achieving 100% renewable energy by 2050, PREPA has encountered numerous obstacles, including the devastation wrought by extreme weather events, like Hurricane Maria in 2017, the impact of COVID-19, bankruptcy, and rising energy and fuel costs. However, amidst these challenges, there have been efforts to enhance infrastructure and mitigate rising energy costs through leveraging renewable energy sources, like energy storage systems.

In this blog post, we will cover what’s behind rising energy costs in Puerto Rico and how on-site renewable energy sources—including energy storage and solar—can help local businesses lower their energy costs and carbon emissions at the same time.

What’s Driving Puerto Rico’s Rising Energy Costs?

Puerto Rico heavily depends on reliable and affordable electricity to sustain its key industries. However, the island’s energy costs are among the highest in the U.S. territory—only behind Hawaii and Alaska. This is primarily due to its heavy reliance on imported fossil fuels.

Puerto Rico's ongoing debt crisis and the consequences of multiple natural disasters have severely impacted its vital infrastructure. The island is burdened with a formidable $9 billion debt owed by PREPA, made worse by the need for costly repairs and upgrades following these disasters. Power outages persist more than six years after Hurricane Maria rendered Puerto Rico’s electric grid inoperable.

Puerto Rico’s government officials have emphasized aging infrastructure and inadequate maintenance as additional factors that intensify the challenges for the island’s grid and the impact on individuals and businesses alike.

Right now, Puerto Rico currently relies on generators supplied by the federal government to augment its energy needs. Integrating more renewable energy onto the grid offers a pathway to bolster domestic energy production, potentially leading to both short-term and long-term cost reductions. In addition to reducing costs, renewable energy supports the island’s renewable energy goals and helps mitigate the consequences of climate change, which is directly impacting the island. Further, transitioning to more renewable energy sources can lead to economic growth and a more sustainable future.

For these reasons and more, energy-intensive businesses are increasingly pursuing on-site battery storage and solar to lower energy costs and carbon emissions.

More Extreme Weather and the Role of Renewable Energy

There is overwhelming evidence that human behavior has caused our planet to warm from 0.8 to 1.3 degrees Celsius to global mean temperatures since the end of the 19^th century (source: NOAA). We only need to read the news, or step outside, to see that climate change is producing more frequent and more extreme weather events.

As a result of climate change, ice caps have melted—and continue to melt—and sea levels are rising. This has a particularly negative impact on coastal communities and has led to increased flooding. There is also more moisture in the air, which has led to increasing amounts of rainfall.

The goal of the National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), the scientific and regulatory agency within the United States Department of Commerce, is to understand and predict changes in climate, weather, ocean, and coasts. NOAA has estimated that hurricanes, also known as cyclones, will increase in intensity by 1—10% based on the global warming measurement of two degrees Celsius.

Increasingly intense hurricanes have already had devastating consequences on human life and an untenable impact on infrastructure. Hurricanes Maria and Irma damaged 80% of Puerto Rico’s electric grid. Because we know more extreme weather events are on the horizon, we must take action—and be prepared.

The largest source of human-generated greenhouse gas emissions in the United States comes from burning fossil fuels—coal, natural gas, and petroleum—for energy use (i.e. electricity, heat, and transportation). As a result, the more quickly we can transition to clean energy, the fewer greenhouse gases we will emit. And, the less money we will spend on energy bills. A win-win!

How Energy Storage and Solar Energy Can Reduce Costs and Carbon Emissions

As recently as five years ago, battery storage was not necessarily on the radar of most businesses as a way to manage energy costs. Businesses in Puerto Rico, however, are ahead of the curve. Battery storage, often paired with solar PV, offers companies a proven way to reduce energy costs and reach sustainability goals at the same time.

As the world increasingly looks to renewable resources and away from fossil fuels, energy storage can help bridge this energy transition. The more renewable energy on the grid, the better—but these resources only produce power when the sun is shining, or the wind is blowing. Battery storage can “firm up” renewable resources, maximizing their value to the grid—and to you.

If your business is considering a battery storage or solar-plus-storage solution to lower your energy bill and hedge against rising energy costs, you are in good company. Businesses like Shell, Ford, and Pilkington (NSG Group) have done just that with a development partner (spoiler alert: that partner is Convergent Energy and Power).

Convergent, a leading developer of energy storage solutions in North America, has been in the energy storage and solar-plus-storage industry since its infancy, more than a decade ago. Throughout that time, we’ve worked closely with businesses to take the hassle out of energy storage by building, owning, and operating systems on their behalf. With battery storage, we’ve lowered our customers’ energy bills up to 40%. The more you spend on your energy bill, the more you can save with battery storage.

Lower Your Energy Bill by Connecting with Convergent

With electricity costs rising for the foreseeable future as hurricanes and extreme weather become the new normal, now is a critical time to plan ahead and mitigate the impact that extreme weather events, including rising temperatures and sea levels, have on our grid. We also need to prepare for more stress on our grid infrastructure as a result.

To sum things up, the future of energy depends on our ability to store it.

To learn more about how a battery storage system or solar-plus-storage can benefit your business, schedule a free, no-obligation introductory call with our team today.

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Cómo el almacenamiento de energía y la energía solar pueden reducir los costos energéticos y las emisiones de carbono en Puerto Rico

Los desafíos de la red eléctrica de Puerto Rico... y el costo de la energía

Puerto Rico tiene que hacer frente a costos de electricidad desproporcionadamente elevados, con una tarifa promedio de electricidad doméstica en 2024 de 22.75 céntimos por kilovatio hora, un 42.05 % por encima del precio promedio nacional de 16.01 céntimos. Sin embargo, la creciente deuda de la isla supone un desafío importante para la Autoridad de Energía Eléctrica (AEE) de Puerto Rico.

A pesar de establecer metas ambiciosas de alcanzar el 100% de energía renovable para 2050, la AEE se ha enfrentado a numerosos obstáculos, incluida la devastación causada por fenómenos meteorológicos extremos, como el huracán María en 2017, el impacto de COVID-19, la quiebra y el aumento de los costos de energía y combustible. Sin embargo, en medio de estos desafíos, se han hecho esfuerzos para mejorar la infraestructura y mitigar el aumento de los costos de la energía a través del uso de las fuentes de energía renovables, como sistemas de almacenamiento de energía.

En esta entrada de blog, explicaremos qué hay detrás del aumento de los costos energéticos en Puerto Rico y cómo las fuentes de energía renovable in situ, incluidos el almacenamiento de energía y la energía solar, pueden ayudar a las empresas locales a reducir sus costos energéticos y sus emisiones de carbono al mismo tiempo.

¿A qué se debe el aumento del costo de la energía en Puerto Rico?

Puerto Rico depende en gran medida de una electricidad confiable y asequible para mantener sus principales industrias. Sin embargo, los costos energéticos de la isla son de los más altos del territorio estadounidense (solo por detrás de Hawái y Alaska). Esto se debe principalmente a su fuerte dependencia de los combustibles fósiles importados.

La actual crisis de la deuda de Puerto Rico y las consecuencias de múltiples catástrofes naturales han afectado gravemente a sus infraestructuras esenciales. La isla posee una formidable deuda de 9 mil millones de dólares de la AEE, agravada por la necesidad de costosas reparaciones y mejoras tras estos desastres. Los cortes de electricidad persistieron más de seis años después de que el huracán María dejara inoperativa la red eléctrica de Puerto Rico.

Los funcionarios del gobierno de Puerto Rico han hecho hincapié en el estado obsoleto de las infraestructuras y el mantenimiento inadecuado como factores adicionales que intensifican los desafíos para la red eléctrica de la isla y el impacto que esto produce en particulares y empresas.

En la actualidad, Puerto Rico depende de generadores suministrados por el gobierno federal para aumentar sus necesidades energéticas. La integración de más energías renovables en la red ofrece una vía para impulsar la producción nacional de energía, con la posibilidad de reducir los costos a corto y largo plazo. Además de reducir costos, la energía renovable respalda los objetivos de la isla en materia de energías renovables y contribuye a mitigar las consecuencias del cambio climático, que está afectando directamente a la isla. Además, la transición a fuentes de energía más renovables puede llevar a un crecimiento económico y a un futuro más sostenible.

Por estas y otras razones, las empresas que consumen mucha energía recurren cada vez más al almacenamiento en baterías in situ y a la energía solar para reducir los costos energéticos y las emisiones de carbono.

Un clima más extremo y el papel de la energía renovable

Existen pruebas abrumadoras de que el comportamiento humano ha provocado que nuestro planeta se caliente de 0.8 a 1.3 grados Celsius a las temperaturas medias globales desde finales del siglo XIX (fuente: NOAA). Basta con leer las noticias o salir a la calle para comprobar que el cambio climático está produciendo fenómenos meteorológicos más frecuentes y extremos.

Como consecuencia del cambio climático, los casquetes de hielo se han derretido -y siguen derritiéndose- y los niveles del mar están subiendo. Esto tiene un impacto especialmente negativo en las comunidades costeras y ha provocado un aumento de las inundaciones. También hay más humedad en el aire, lo que ha provocado un aumento de las precipitaciones.

El objetivo de la Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica (NOAA), la agencia científica y reguladora del Departamento de Comercio de los Estados Unidos, consiste en comprender y predecir los cambios climáticos, meteorológicos, oceánicos y costeros. La NOAA ha calculado que la intensidad de los huracanes, también conocidos como ciclones, aumentará entre un 1% y un 10% en función de la medida de calentamiento global de dos grados Celsius.

Los huracanes, cada vez más intensos, ya han tenido consecuencias devastadoras para la vida humana y un impacto insostenible en la infraestructura. Los huracanes María e Irma dañaron el 80 % de la red eléctrica de Puerto Rico. Porque sabemos que se avecinan más fenómenos meteorológicos extremos debemos actuar y estar preparados.

La mayor fuente de emisiones de gases de efecto invernadero generadas por el hombre en Estados Unidos procede de la quema de combustibles fósiles -carbón, gas natural y petróleo- para uso energético (es decir, electricidad, calefacción y transporte). En consecuencia, cuanto más rápidamente podamos hacer la transición a las energías limpias, menos gases de efecto invernadero emitiremos. Y menos dinero destinaremos a las facturas de electricidad. ¡Todos salimos ganando!

Cómo el almacenamiento de energía y la energía solar pueden reducir costos y emisiones de carbono

Hace tan solo cinco años, el almacenamiento en baterías no estaba necesariamente en el radar de la mayoría de las empresas como forma de gestionar los costos energéticos. Sin embargo, las empresas de Puerto Rico van un paso adelantadas. El almacenamiento en baterías, a menudo combinado con la energía solar fotovoltaica, ofrece a las empresas una manera comprobada de reducir los costos energéticos y alcanzar los objetivos de sostenibilidad al mismo tiempo.

A medida que el mundo se orienta cada vez más hacia los recursos renovables y se aleja de los combustibles fósiles, el almacenamiento de energía puede ayudar a facilitar el proceso de la transición energética. Cuanta más energía renovable haya en la red, mejor, pero estos recursos solo producen energía cuando hay sol o viento. El almacenamiento en baterías puede “reafirmar” los recursos renovables, maximizando su valor para la red (y para usted).

Si su empresa está considerando una solución de almacenamiento en baterías o de energía solar más almacenamiento con el fin de reducir el valor de la factura de electricidad y protegerse contra el aumento de los costos de la energía, está en buena compañía. Empresas como Shell, Ford y Pilkington (NSG Group) han hecho precisamente eso con un socio de desarrollo (alerta de spoiler: ese socio es Convergent Energy and Power).

Convergent, uno de los principales desarrolladores de soluciones de almacenamiento de energía en Norteamérica, ha estado en la industria del almacenamiento de energía y de la energía solar más almacenamiento desde sus inicios, hace más de una década. Durante todo este tiempo, hemos colaborado estrechamente con empresas para facilitarles el almacenamiento de energía mediante la construcción, la adquisición y el uso de sistemas en su nombre. Con el almacenamiento en baterías, hemos reducido el importe de la factura de electricidad de nuestros clientes hasta un 40%. Cuanto más gaste en su factura de electricidad, más podrá ahorrar gracias al almacenamiento en baterías.

Conéctese con Convergent y reduzca el importe de su factura de electricidad

Debido a que los costos de la electricidad aumentarán en un futuro previsible a medida que los huracanes y los fenómenos meteorológicos extremos se conviertan en la nueva normalidad, este es un momento crítico para planificar con antelación y mitigar el impacto que los fenómenos meteorológicos extremos, incluido el aumento de las temperaturas y del nivel del mar, tienen en nuestra red eléctrica. Como resultado, también tenemos que prepararnos para una mayor tensión en nuestra infraestructura de red.

En resumen, el futuro de la energía depende de nuestra capacidad para almacenarla.

Para obtener más información sobre qué beneficios le puede traer a su empresa un sistema de almacenamiento en baterías o de energía solar más almacenamiento, coordine una llamada inicial gratuita y sin compromiso con nuestro equipo hoy mismo.